Le cytomégalovirus
Le cytomégalovirus (CMV) est un virus à ADN de la famille des Herpesviridae, groupe auquel appartiennent également les virus de l'herpès simplex (HSV) et le virus varicelle-zona (VZV). Le CMV est un pathogène très répandu qui peut infecter la majorité des individus à un moment de leur vie. Bien que cette infection soit le plus souvent asymptomatique chez les individus en bonne santé, elle peut provoquer des complications graves chez les personnes immunodéprimées et chez les nouveau-nés, notamment en cas de transmission congénitale.
Virologie
Le cytomégalovirus est un virus à ADN double-brin qui reste latent dans le corps humain après une primo-infection, ce qui est typique des virus herpétiques. Il peut se réactiver plus tard dans la vie, notamment en cas de suppression du système immunitaire, comme lors de la prise d'immunosuppresseurs, dans les infections par le VIH ou pendant une chimiothérapie. Le CMV a la capacité d'infecter plusieurs types cellulaires, incluant les cellules épithéliales, les fibroblastes, les cellules endothéliales, ainsi que certains types de globules blancs.
Le cycle de vie du CMV se caractérise par deux phases principales :
- La phase de primo-infection active : Elle se produit lorsque le virus pénètre dans un nouvel hôte. La réponse immunitaire initiale contrôle généralement l'infection, qui devient alors latente.
- La phase de latence : Durant cette phase, le virus reste dans les cellules hôtes de manière silencieuse, sans provoquer de symptômes. Le virus peut se réactiver ultérieurement, notamment si l'immunité de l'hôte est affaiblie.
Épidémiologie
Le CMV est très courant dans la population mondiale, et l'infection par ce virus est presque universelle. On estime que 50 à 80 % des adultes dans le monde sont infectés par le CMV avant l'âge de 40 ans. Cependant, les taux d'infection peuvent varier en fonction de l'âge, du niveau socio-économique, et des régions géographiques. L'infection est souvent acquise pendant l'enfance ou l'adolescence, généralement sans provoquer de symptômes cliniques visibles.
Le CMV se transmet par contact direct avec des fluides corporels infectés, notamment :
- La salive.
- Le sang.
- Les sécrétions génitales.
- Le lait maternel.
- Les urines.
- La transplantation d’organes infectés ou la transfusion sanguine.
Une autre voie importante de transmission est la transmission verticale, de la mère à l’enfant, soit pendant la grossesse (via le placenta), soit à l'accouchement ou par l’allaitement.
Physiopathologie et manifestations cliniques
La majorité des infections par le CMV chez les individus immunocompétents sont asymptomatiques ou se manifestent par des symptômes bénins. Lorsqu'elles se manifestent, les infections symptomatiques peuvent ressembler à une mononucléose infectieuse, avec des symptômes tels que :
- Fièvre.
- Fatigue.
- Maux de gorge.
- Douleurs musculaires.
- Gonflement des ganglions lymphatiques.
Cependant, chez les populations à risque, comme les personnes immunodéprimées (patients atteints du VIH, receveurs de greffes, patients sous chimiothérapie), le CMV peut entraîner des complications sévères, notamment :
- Rétinite à CMV : Une infection des yeux qui peut causer une cécité si elle n'est pas traitée.
- Pneumonie à CMV : Fréquente chez les patients transplantés ou immunodéprimés.
- Hépatite à CMV.
- Colite à CMV : Une inflammation du côlon.
- Encéphalite à CMV : Une infection grave du cerveau.
CMV congénital
L'une des complications les plus graves associées au CMV est la transmission congénitale, qui se produit lorsqu'une femme enceinte contracte une infection primaire ou réactive une infection latente de CMV, ce qui peut infecter le fœtus via le placenta. Environ 0,5 à 1 % des nouveau-nés sont infectés par le CMV à la naissance, faisant de cette infection une des principales causes d'infections congénitales.
Les manifestations du CMV congénital peuvent inclure :
- Retard de croissance intra-utérin.
- Microcéphalie.
- Calcifications intracrâniennes.
- Surdité neurosensorielle (l'une des principales causes non génétiques de surdité chez les enfants).
- Problèmes visuels.
- Troubles neurologiques et du développement à long terme.
Les bébés nés avec une infection congénitale par le CMV peuvent ne pas présenter de symptômes à la naissance mais développer des séquelles tardives, notamment des troubles auditifs ou neurologiques.
Diagnostic
Le diagnostic de l'infection à CMV repose sur plusieurs techniques. Chez les patients symptomatiques ou immunodéprimés, les tests suivants peuvent être utilisés :
- Sérologie : La détection d'anticorps spécifiques au CMV (IgM et IgG) permet d’identifier une infection récente ou une infection ancienne. La présence d’IgM suggère une infection active, tandis que les IgG persistent à vie et indiquent une infection passée.
- PCR (réaction en chaîne par polymérase) : Ce test permet de détecter directement l’ADN du virus dans le sang ou d'autres fluides corporels et est particulièrement utile chez les patients immunodéprimés pour surveiller les réactivations virales.
- Culture virale : Elle peut être réalisée à partir de fluides corporels, mais elle est moins utilisée que les techniques modernes de PCR.
- Histologie : En cas de manifestations systémiques graves (comme la pneumonie ou l’encéphalite), une biopsie des tissus infectés peut montrer des inclusions virales typiques, confirmant la présence du CMV.
Chez les nouveau-nés suspectés d'une infection congénitale, la PCR sur un échantillon d'urine ou de salive dans les trois premières semaines de vie est la méthode diagnostique privilégiée.
Traitement
Chez les patients immunocompétents, la plupart des infections à CMV ne nécessitent pas de traitement spécifique, car elles sont bénignes et se résolvent d'elles-mêmes. Le traitement devient nécessaire chez les personnes immunodéprimées ou chez les nouveau-nés présentant une infection congénitale symptomatique.
Les traitements antiviraux utilisés contre le CMV comprennent :
- Le ganciclovir : Un antiviral administré par voie intraveineuse ou orale qui inhibe la réplication du CMV. C'est le traitement de choix pour les patients gravement atteints, en particulier ceux atteints de rétinite ou de pneumonie à CMV.
- Le valganciclovir : Une prodrogue du ganciclovir, souvent administrée par voie orale pour un traitement prolongé chez les patients stables.
- Le foscarnet et le cidofovir : Utilisés en cas de résistance au ganciclovir, ces antiviraux sont également efficaces contre le CMV, mais présentent des effets secondaires plus importants.
Dans le cadre du CMV congénital, le ganciclovir ou le valganciclovir peuvent être administrés pour réduire les complications à long terme, notamment la surdité.
Prévention
La prévention de l'infection par le CMV repose principalement sur des mesures visant à réduire l'exposition au virus :
- Hygiène des mains : Laver fréquemment les mains, notamment après avoir changé des couches ou manipulé des objets contaminés.
- Eviter le partage de certains objets personnels comme les verres ou les couverts avec des personnes infectées.
- Utiliser des préservatifs pour réduire la transmission sexuelle chez les adultes.
Chez les patients immunodéprimés, comme ceux qui reçoivent une greffe d'organe, un suivi régulier par PCR permet de détecter précocement une réactivation du virus et de commencer un traitement prophylactique si nécessaire. Des antiviraux prophylactiques, tels que le valganciclovir, peuvent être prescrits à titre préventif dans ces populations à risque.
Conclusion
Le cytomégalovirus est une infection virale courante qui est bénigne chez la plupart des individus mais qui peut entraîner des complications graves chez les patients immunodéprimés et les nouveau-nés infectés de manière congénitale. La gestion efficace de cette infection repose sur une détection précoce, un traitement antiviral approprié dans les cas graves et des mesures de prévention visant à limiter la transmission du virus. Avec des diagnostics modernes et des traitements antiviraux, il est possible de réduire considérablement les risques associés à cette infection dans les populations vulnérables.
Référence: https://drive.google.com/file/d/1tWjzj83i-8esvZsbX7K2xIoDyqGFTL2x/view?usp=drive_link
