L'alanine aminotransférase : rôle, valeurs normales et implications cliniques
L'alanine aminotransférase (ALAT), également connue sous le nom de transaminase glutamique-pyruvique, est une enzyme essentielle pour le métabolisme des acides aminés dans le foie. Cet article examine son rôle, ses niveaux normaux et son importance dans le diagnostic des maladies hépatiques.
Rôle de l'alanine aminotransférase
L'ALAT participe au métabolisme de l'alanine, un acide aminé. Son principal rôle est de convertir l'alanine en pyruvate, une réaction essentielle pour la production d'énergie dans les cellules hépatiques. L'activité accrue de l'ALAT peut indiquer des lésions hépatiques, car cette enzyme est libérée dans le sang lorsque les cellules du foie sont endommagées.
Valeurs normales de l'alanine aminotransférase
Les valeurs normales de l'ALAT varient en fonction du laboratoire et de la méthode de test utilisée. En général, chez les adultes en bonne santé, les niveaux d'ALAT se situent entre 7 et 56 unités internationales par litre (UI/L). Chez les enfants, les valeurs peuvent être légèrement plus élevées.
Implications cliniques de l'alanine aminotransférase
Une augmentation des niveaux d'ALAT peut être observée dans diverses conditions médicales, notamment :
- Hépatite : Inflammation du foie due à une infection virale, une toxicité médicamenteuse ou une consommation excessive d'alcool.
- Stéatose hépatique : Accumulation de graisse dans le foie, souvent associée à l'obésité et au syndrome métabolique.
- Cirrhose : Cicatrisation du foie due à une lésion hépatique prolongée, entraînant une altération de la fonction hépatique.
- Cancer du foie : Croissance tumorale dans le foie, qui peut comprimer les cellules hépatiques normales et augmenter les niveaux d'ALAT.
Diagnostic et suivi
Les niveaux d'ALAT sont souvent mesurés dans le cadre d'un panel d'enzymes hépatiques pour évaluer la fonction hépatique. Des tests d'imagerie comme l'échographie, la tomodensitométrie ou l'IRM peuvent également être utilisés pour évaluer l'état du foie. Un suivi régulier des niveaux d'ALAT est important pour surveiller la progression des maladies hépatiques et évaluer la réponse au traitement.
Conclusion
L'alanine aminotransférase est une enzyme clé pour le métabolisme hépatique et un marqueur sensible de lésions hépatiques. Des niveaux élevés d'ALAT peuvent indiquer diverses conditions pathologiques du foie, nécessitant souvent des investigations supplémentaires pour établir un diagnostic précis et un plan de traitement approprié.
Sources :
- Pratt DS, Kaplan MM. Evaluation of liver function. In: Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ, eds. Sleisenger and Fordtran's Gastrointestinal and Liver Disease. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 201673.
- Giannini EG, Testa R, Savarino V. Liver enzyme alteration: a guide for clinicians. CMAJ. 2005;172(3):367-379. doi:10.1503/cmaj.1040752.
