Les hantavirus

Les hantavirus sont une famille de virus transmis principalement par des rongeurs et responsables de diverses maladies chez l’homme, dont les plus graves sont le syndrome pulmonaire à hantavirus (SPH) et la fièvre hémorragique avec syndrome rénal (FHSR). Ces virus sont présents à travers le monde, et leurs formes les plus sévères sont principalement retrouvées en Amérique du Nord et en Asie. La transmission à l’homme se fait par inhalation de particules virales présentes dans les excréments, l’urine ou la salive des rongeurs infectés. Les infections par hantavirus peuvent être mortelles, avec des taux de létalité atteignant 36 % dans les cas de SPH.

Origine et transmission

Les hantavirus sont naturellement hébergés par des rongeurs, tels que les souris et les rats, sans que ces animaux ne développent de symptômes de la maladie. Chaque espèce de hantavirus est généralement associée à une espèce de rongeur spécifique. Par exemple, le Sin Nombre virus (SNV), responsable du syndrome pulmonaire à hantavirus en Amérique du Nord, est hébergé par le mulot sylvestre (Peromyscus maniculatus).

La transmission à l’homme se produit par exposition aux aérosols contenant des particules virales provenant de l’urine, des excréments ou de la salive des rongeurs infectés. Les mécanismes courants de transmission incluent :

• Inhalation : La voie la plus fréquente, lorsque des particules virales en suspension dans l’air sont inhalées dans des espaces contaminés par les déjections de rongeurs.
• Contact direct : Par manipulation de rongeurs infectés ou de leurs sécrétions.
• Morsure : Rare, mais possible par la morsure d’un rongeur infecté.
• Aliments contaminés : La consommation de nourriture contaminée par des sécrétions de rongeurs peut également être une voie de transmission.

Il n’y a pas de transmission interhumaine documentée pour la majorité des hantavirus, à l’exception de quelques rares cas en Argentine et au Chili, où le virus Andes a été identifié comme se transmettant entre personnes.

Maladies associées aux hantavirus

1. Syndrome pulmonaire à hantavirus (SPH) : Le SPH est la forme la plus sévère des infections à hantavirus en Amérique du Nord. Il a été identifié pour la première fois en 1993 aux États-Unis dans la région des Four Corners. Le SPH débute souvent par des symptômes grippaux non spécifiques, comme :
   • Fièvre ;
   • Douleurs musculaires ;
   • Fatigue ;
   • Céphalées.
   Après quelques jours, la maladie progresse rapidement vers une atteinte respiratoire sévère. Les patients développent une détresse respiratoire aiguë due à l'accumulation de liquide dans les poumons (œdème pulmonaire), entraînant une insuffisance respiratoire potentiellement fatale. Le taux de mortalité du SPH est élevé, atteignant environ 36 %.
2. Fièvre hémorragique avec syndrome rénal (FHSR) : La FHSR est principalement observée en Asie et en Europe, causée par des hantavirus comme le Hantaan virus et le Seoul virus. Cette forme d’infection affecte principalement les reins et se manifeste par :
   • Fièvre élevée ;
   • Céphalées ;
   • Douleurs abdominales ;
   • Hémorragies (saignements de la peau et des muqueuses).
   Les patients atteints de FHSR développent souvent une insuffisance rénale aiguë, nécessitant parfois une dialyse. Le taux de mortalité varie, mais il est généralement plus bas que celui du SPH, se situant entre 1 % et 15 % selon la gravité des cas.

Diagnostic

Le diagnostic d’une infection par hantavirus repose sur la reconnaissance des symptômes et sur des tests de laboratoire. Les symptômes initiaux ressemblant à ceux de nombreuses maladies virales, il est essentiel de prendre en compte l’exposition potentielle aux rongeurs dans l’anamnèse du patient. Les tests spécifiques incluent :

• PCR : La détection de l’ARN viral par réaction en chaîne par polymérase (PCR) à partir du sang ou des tissus.
• Sérologie : La détection des anticorps dirigés contre les hantavirus dans le sang du patient.
• Immunohistochimie : Utilisée pour détecter la présence du virus dans les tissus infectés, généralement lors d’examens post-mortem.

Traitement

Il n'existe pas de traitement antiviral spécifique pour les infections par hantavirus. Le traitement repose principalement sur le soutien médical intensif et le traitement des symptômes. Une prise en charge rapide en unité de soins intensifs est cruciale pour améliorer le pronostic des patients atteints de SPH ou de FHSR.

Pour les patients atteints de SPH, le traitement consiste à :

• Fournir de l'oxygène ;
• Utiliser la ventilation mécanique pour soulager la détresse respiratoire ;
• Administrer des fluides intraveineux pour maintenir la pression artérielle.

Dans le cas de la FHSR, la gestion comprend :

• L'administration de fluides intraveineux pour prévenir la déshydratation ;
• La surveillance étroite de la fonction rénale, avec la possibilité d’une dialyse en cas d’insuffisance rénale aiguë.

Prévention

La prévention des infections par hantavirus repose principalement sur l’évitement du contact avec les rongeurs et leurs excréments. Les mesures préventives incluent :

• Contrôle des populations de rongeurs : Réduire les populations de rongeurs autour des habitations et des lieux de travail en scellant les trous dans les bâtiments et en stockant les aliments de manière sécurisée.
• Hygiène et nettoyage : Nettoyer soigneusement les espaces contaminés par les excréments de rongeurs, en prenant soin de ne pas soulever de poussières potentiellement infectées. Il est recommandé de mouiller les surfaces contaminées avec un désinfectant avant de les nettoyer.
• Équipements de protection : Porter des masques, des gants et des vêtements de protection lors de la manipulation de rongeurs ou de leurs excréments.

Conclusion

Les hantavirus sont des pathogènes graves et potentiellement mortels, notamment en Amérique du Nord où le syndrome pulmonaire à hantavirus représente une menace pour la santé publique. Bien que rares, ces infections nécessitent une prise en charge rapide et intensive en raison de leur évolution rapide et de leur taux de mortalité élevé. La prévention passe principalement par la réduction de l’exposition aux rongeurs et à leurs sécrétions, ainsi que par une vigilance accrue dans les zones à risque.

Référence: https://drive.google.com/file/d/15_KCRrJ3CLCggQIb5I5UZnkp3j6uHhyw/view