Le diverticule de Zenker

Le diverticule de Zenker : Diagnostic, symptômes et traitement

Le diverticule de Zenker est un type de diverticule pharyngé, une poche anormale qui se forme dans la paroi de l'œsophage, généralement au niveau de la jonction entre le pharynx et l'œsophage, dans la région du collet pharyngé. Cette affection, bien que relativement rare, est importante à diagnostiquer en raison de ses symptômes qui affectent la déglutition, la respiration et la qualité de vie des patients. Le diverticule de Zenker peut entraîner des complications graves si non traité, mais heureusement, des options de traitement efficaces existent. Cet article explore la pathophysiologie, les symptômes, le diagnostic et les options thérapeutiques du diverticule de Zenker, ainsi que les dernières recherches sur cette condition.

1. Anatomie et pathophysiologie du diverticule de Zenker

Le diverticule de Zenker est un diverticule pharyngé, qui se forme au niveau du muscle cricopharyngé, une structure située à la jonction entre le pharynx et l'œsophage. Il s'agit d'une poche qui se développe à travers la couche musculaire de l'œsophage, souvent dans une zone de faiblesse connue sous le nom de triangle de Killian, qui est une région de faible résistance entre les muscles thyropharyngés et cricopharyngés.

Le diverticule résulte généralement d'une pression accrue dans l'œsophage, souvent en raison d'un trouble de la déglutition (dysphagie) ou de la relaxation insuffisante du muscle cricopharyngé. Lorsque les muscles du pharynx ne se détendent pas correctement pendant la déglutition, une pression se développe dans le pharynx et force la formation de la poche diverticulaire.

2. Causes et facteurs de risque

Les causes exactes du diverticule de Zenker ne sont pas entièrement comprises, mais plusieurs facteurs contribuent à son développement :

• Troubles de la motilité œsophagienne : La dysphagie et d'autres troubles liés à la motricité de l'œsophage peuvent entraîner une pression accrue qui contribue à la formation du diverticule.
• Vieillissement : Le diverticule de Zenker est plus fréquent chez les personnes âgées, probablement en raison des changements musculaires et de la relaxation du muscle cricopharyngé avec l'âge.
• Hypertonie du muscle cricopharyngé : L'incapacité du muscle cricopharyngé à se détendre de manière adéquate peut entraîner une pression excessive sur la paroi du pharynx, facilitant la formation du diverticule.
• Anomalies structurales : Des conditions telles que les malformations anatomiques peuvent rendre certaines zones de l'œsophage plus vulnérables à la formation de diverticules.

3. Symptômes du diverticule de Zenker

Les symptômes du diverticule de Zenker sont souvent subtils au début, mais ils peuvent devenir graves à mesure que le diverticule grossit. Les symptômes typiques incluent :

• Dysphagie : La difficulté à avaler est le symptôme le plus fréquent, en particulier lors de la déglutition de solides, mais aussi parfois de liquides.
• Régurgitation alimentaire : Les patients peuvent régurgiter des aliments non digérés, souvent plusieurs heures après les repas, en raison de l’accumulation de nourriture dans le diverticule.
• Mauvaise haleine (halitose) : L'accumulation de nourriture dans le diverticule peut entraîner une mauvaise haleine due à la dégradation des restes alimentaires.
• Toux : En raison de la régurgitation de nourriture ou de liquide, des épisodes de toux peuvent se produire, surtout lorsqu'une partie de la nourriture ou du liquide pénètre dans les voies respiratoires.
• Douleur ou sensation de boule dans la gorge : Les patients peuvent éprouver une sensation de corps étranger dans la gorge, en particulier après avoir mangé.
• Perte de poids et malnutrition : En raison de la difficulté à avaler, les patients peuvent réduire leur apport alimentaire, ce qui peut conduire à une perte de poids significative et à des carences nutritionnelles.
• Aspiration pulmonaire : Dans les cas graves, les aliments et liquides peuvent pénétrer dans les voies respiratoires, augmentant le risque de pneumonie par aspiration.

4. Diagnostic du diverticule de Zenker

Le diagnostic du diverticule de Zenker repose sur une combinaison d'examen clinique, de tests diagnostiques et d'imagerie :

• Examen clinique : Le médecin évalue les symptômes du patient, en particulier la dysphagie et la régurgitation alimentaire. L'historique médical est également essentiel pour identifier les facteurs de risque.
• Radiographie avec contraste (baryum) : L'une des principales méthodes de diagnostic est la radiographie avec ingestion d'un produit de contraste (comme le baryum). Cela permet de visualiser la forme et la taille du diverticule ainsi que sa relation avec l'œsophage.
• Endoscopie : L'endoscopie permet au médecin d'examiner directement l'œsophage et de confirmer la présence du diverticule. Cela permet également de détecter d'autres pathologies œsophagiennes, comme des tumeurs ou des troubles inflammatoires.
• Manométrie œsophagienne : Ce test mesure la pression et la motilité de l'œsophage, et il est souvent utilisé pour évaluer la fonction du muscle cricopharyngé et la présence d'autres troubles moteurs de l'œsophage.
• Échographie et tomodensitométrie (CT) : Ces techniques d'imagerie peuvent être utilisées pour évaluer l'anatomie de la gorge et de l'œsophage et fournir des informations détaillées sur la taille et la localisation du diverticule.

5. Traitement du diverticule de Zenker

Le traitement du diverticule de Zenker dépend de la taille du diverticule, de l'intensité des symptômes et de l'état général du patient. Les options de traitement comprennent :

a. Traitement conservateur :

• Modification du régime alimentaire : Dans les cas bénins, des ajustements alimentaires peuvent être recommandés, comme la consommation d'aliments plus mous ou liquides pour faciliter la déglutition et éviter la régurgitation.
• Médicaments : Les médicaments qui aident à gérer les symptômes de dysphagie, comme les inhibiteurs de la pompe à protons pour traiter l'acidité gastrique, peuvent être utilisés dans certains cas.

b. Traitement chirurgical :

• Myotomie cricopharyngée : L'une des options chirurgicales les plus courantes pour traiter le diverticule de Zenker est la myotomie cricopharyngée, qui consiste à couper le muscle cricopharyngé pour permettre une relaxation normale et réduire la pression sur la paroi du pharynx.
• Diverticulectomie : Cette intervention chirurgicale consiste à enlever le diverticule de Zenker. Elle peut être réalisée par chirurgie ouverte ou par voie endoscopique.
• Approche endoscopique : Les techniques endoscopiques, comme la résection endoscopique du diverticule, sont de plus en plus utilisées en raison de leur caractère moins invasif. Elles impliquent l'utilisation de caméras et d'instruments spéciaux pour retirer ou réduire la taille du diverticule sans nécessiter une incision externe.

c. Autres traitements :

• Thérapies de déglutition : Dans certains cas, la rééducation de la déglutition avec un orthophoniste peut être utilisée pour améliorer la fonction de déglutition et réduire les symptômes.

6. Complications du diverticule de Zenker

Si elle n'est pas traitée, le diverticule de Zenker peut entraîner plusieurs complications graves :

• Pneumonie par aspiration : L'aspiration de nourriture ou de liquide provenant du diverticule dans les poumons peut entraîner des infections pulmonaires graves.
• Perte de poids et malnutrition : La dysphagie et la régurgitation peuvent entraîner une réduction de l'apport alimentaire et une dégradation de l'état nutritionnel.
• Perforation œsophagienne : Bien que rare, la perforation de l'œsophage est une complication grave qui peut survenir après une intervention chirurgicale ou une infection.

7. Références

• Alhajeri, A., et al. "Zenker's Diverticulum: A Review of the Literature." Otolaryngology–Head and Neck Surgery, vol. 152, no. 6, 2015, pp. 948-953.
• Singh, A., et al. "Management of Zenker's Diverticulum." Journal of Clinical Gastroenterology, vol. 47, no. 5, 2013, pp. 404-409.
• Butte, J. S., et al. "Zenker’s Diverticulum: The Endoscopic Approach." World Journal of Gastroenterology, vol. 21, no. 30, 2015, pp. 8985-8990.
• Ahlawat, S., et al. "Endoscopic Treatment of Zenker's Diverticulum: An Updated Review." Laryngoscope Investigative Otolaryngology, vol. 4, no. 6, 2019, pp. 747-756.

Le diverticule de Zenker est une affection qui peut considérablement altérer la qualité de vie des patients, mais des traitements modernes, notamment les options chirurgicales et endoscopiques, offrent des perspectives de guérison efficaces. Un diagnostic précoce et une gestion appropriée sont essentiels pour éviter les complications graves associées à cette condition.