Le cancer de l’utérus
Le cancer de l’utérus, plus précisément le cancer du col de l’utérus, est l'une des formes les plus fréquentes de cancers touchant les femmes dans le monde. Ce cancer se développe dans les cellules qui tapissent la surface du col de l'utérus, qui relie l'utérus au vagin. Il existe également des cancers qui se forment dans le corps de l’utérus (ou endomètre), mais le cancer du col de l'utérus est plus communément discuté en raison de son lien avec l'infection par le virus du papillome humain (HPV).
Épidémiologie
Le cancer du col de l'utérus est une maladie grave, mais potentiellement évitable. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), environ 570 000 nouveaux cas de cancer du col de l'utérus sont diagnostiqués chaque année dans le monde, et environ 311 000 femmes en meurent. Ce cancer représente environ 6,6 % de tous les cancers féminins. Les régions à faibles revenus sont les plus touchées en raison de l'accès limité aux soins de prévention et de dépistage. Dans les pays industrialisés, le taux de mortalité a considérablement baissé grâce à l'introduction du dépistage systématique et de la vaccination contre le HPV.
Causes et facteurs de risque
Le principal facteur de risque du cancer du col de l'utérus est l'infection persistante par certains types du virus du papillome humain (HPV). Ce virus est transmis principalement par voie sexuelle. Parmi les nombreux types de HPV, les types 16 et 18 sont responsables d’environ 70 % des cas de cancer du col de l'utérus. Bien que la majorité des infections par le HPV soient transitoires et ne provoquent pas de cancer, une infection persistante peut entraîner des changements précancéreux dans les cellules du col.
D'autres facteurs de risque incluent :
- Le tabagisme, qui double le risque de développer un cancer du col de l'utérus.
- Les infections à transmission sexuelle, comme le VIH, qui affaiblit le système immunitaire et augmente la probabilité d'une infection persistante par le HPV.
- Le nombre élevé de partenaires sexuels, augmentant le risque d'exposition au HPV.
- Un système immunitaire affaibli (par exemple, en raison de maladies auto-immunes ou de traitements immunosuppresseurs).
- Les grossesses multiples et le début précoce de l'activité sexuelle, qui augmentent également le risque.
Symptômes
Dans les premiers stades du cancer du col de l'utérus, les symptômes sont souvent absents ou peu spécifiques. Ce qui rend le dépistage crucial. Lorsque les symptômes apparaissent, ils peuvent inclure :
- Des saignements vaginaux anormaux, en particulier après un rapport sexuel, entre les menstruations ou après la ménopause.
- Des pertes vaginales inhabituelles, parfois avec une odeur désagréable ou un aspect sanglant.
- Des douleurs pelviennes ou des douleurs lors des rapports sexuels.
Ces symptômes ne sont pas exclusifs au cancer et peuvent être associés à d'autres conditions bénignes, ce qui renforce l'importance du dépistage régulier.
Dépistage et prévention
Le dépistage régulier est la méthode la plus efficace pour détecter les changements précancéreux et traiter le cancer du col de l’utérus à un stade précoce. Le frottis cervical (ou test Pap) permet de détecter les cellules anormales sur le col de l'utérus qui pourraient devenir cancéreuses. Il est recommandé de le faire tous les trois à cinq ans, en fonction des antécédents médicaux et des recommandations nationales.
Un autre test crucial est le test de dépistage du HPV, qui détecte la présence du virus à l'origine de la plupart des cancers du col de l'utérus. Ce test peut être utilisé seul ou en combinaison avec le test Pap.
La vaccination contre le HPV est une avancée majeure dans la prévention du cancer du col de l'utérus. Cette vaccination est recommandée pour les filles et les garçons à partir de 11 ans dans de nombreux pays. Elle protège contre les types de HPV les plus susceptibles de causer des cancers, notamment les types 16 et 18. Les études montrent que la vaccination, combinée au dépistage, pourrait presque éliminer le cancer du col de l’utérus dans certaines régions du monde.
Traitement
Le traitement du cancer du col de l'utérus dépend du stade de la maladie au moment du diagnostic. Il existe trois grandes options de traitement : la chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie, souvent utilisées en combinaison pour les cas avancés.
- La chirurgie est le traitement de choix dans les premiers stades. Elle peut impliquer une conisation (ablation d'une partie du col de l'utérus) ou une hystérectomie (ablation de l'utérus entier). Dans certains cas, les ovaires et les ganglions lymphatiques voisins peuvent également être retirés.
- La radiothérapie, seule ou associée à la chimiothérapie, est souvent utilisée pour traiter les cancers plus avancés ou les tumeurs inopérables.
- La chimiothérapie est généralement utilisée en association avec la radiothérapie pour améliorer les résultats, en particulier dans les cancers localement avancés ou métastatiques.
Pronostic
Le pronostic du cancer du col de l’utérus dépend largement du stade au moment du diagnostic. Lorsqu'il est détecté à un stade précoce, le taux de survie à cinq ans dépasse 90 %. Toutefois, ce taux diminue considérablement pour les stades avancés, d'où l'importance cruciale du dépistage régulier.
Conclusion
Le cancer du col de l'utérus demeure une cause importante de mortalité chez les femmes, mais il est également l'un des cancers les plus évitables grâce à la vaccination et au dépistage régulier. La sensibilisation, l'accès à des soins de qualité et l'introduction de la vaccination contre le HPV dans les régions à faibles ressources pourraient réduire de manière significative l'incidence et la mortalité liées à cette maladie dans les années à venir.
Référence: https://drive.google.com/file/d/14keu7LC84b1n22rl6ZQ4WIM4fkiMLPjQ/view?usp=drive_link
