Le prolactinome
Le prolactinome est une tumeur bénigne de l’hypophyse qui se caractérise par une production excessive de prolactine, une hormone normalement sécrétée par cette glande. La prolactine joue un rôle essentiel dans la lactation, mais elle a également d’autres fonctions, comme la régulation de la reproduction. Lorsque la production de prolactine est anormalement élevée, cela peut entraîner des troubles hormonaux variés, affectant à la fois les femmes et les hommes. Bien que le prolactinome soit une affection bénigne, il peut avoir des effets significatifs sur la santé reproductive et générale si non diagnostiqué et traité.
Physiologie de la prolactine
La prolactine est une hormone produite par les cellules lactotropes de l’hypophyse antérieure. Chez les femmes, son rôle principal est de stimuler la production de lait après l’accouchement. Cependant, la prolactine a également d’autres fonctions, telles que la régulation des niveaux de testostérone chez les hommes et l’inhibition de la sécrétion de gonadotrophines, des hormones qui régulent le cycle menstruel. La sécrétion de prolactine est contrôlée par des mécanismes complexes, principalement sous l’influence inhibitrice de la dopamine.
Causes du prolactinome
Le prolactinome est généralement causé par la prolifération anormale de cellules lactotropes dans l’hypophyse, formant une tumeur bénigne. Les causes précises de cette prolifération ne sont pas complètement élucidées, bien que des facteurs génétiques puissent jouer un rôle dans certains cas, comme dans le cadre des néoplasies endocriniennes multiples de type 1 (NEM1). Les prolactinomes sont classés en deux catégories principales en fonction de leur taille :
- Microprolactinomes : Ces tumeurs mesurent moins de 10 mm de diamètre et sont plus fréquentes chez les femmes.
- Macroprolactinomes : Les tumeurs dépassant 10 mm sont appelées macroprolactinomes. Elles sont plus fréquentes chez les hommes et peuvent causer des symptômes plus graves en raison de leur taille.
Symptômes du prolactinome
Les symptômes du prolactinome varient selon le sexe, la taille de la tumeur et les niveaux de prolactine sécrétés.
Chez les femmes :
- Aménorrhée : L'absence de menstruations (aménorrhée) est souvent l'un des premiers signes chez les femmes en âge de procréer. Une production excessive de prolactine perturbe la sécrétion des hormones nécessaires à l’ovulation, entraînant l’absence de règles.
- Galactorrhée : La sécrétion anormale de lait en dehors de l'allaitement est également un symptôme courant. Cela résulte de la stimulation excessive des glandes mammaires par la prolactine.
- Infertilité : L’inhibition de la sécrétion de gonadotrophines par la prolactine peut empêcher l'ovulation et provoquer une infertilité.
- Baisse de la libido et sécheresse vaginale : La perturbation des niveaux d'hormones sexuelles féminines peut entraîner une diminution de la libido et une sécheresse vaginale.
Chez les hommes :
- Hypogonadisme : Chez les hommes, un taux élevé de prolactine peut entraîner une diminution des niveaux de testostérone, causant une baisse de la libido, des troubles de l’érection et une réduction de la pilosité corporelle.
- Gynécomastie : Certains hommes peuvent développer une hypertrophie mammaire due à l’effet des niveaux élevés de prolactine.
- Infertilité : La réduction de la production de testostérone peut interférer avec la spermatogenèse, entraînant des problèmes de fertilité.
- Symptômes compressifs : Les macroprolactinomes, en raison de leur taille, peuvent exercer une pression sur les structures adjacentes, provoquant des maux de tête chroniques et des troubles visuels, notamment une vision floue ou des pertes de vision périphérique.
Diagnostic du prolactinome
Le diagnostic du prolactinome repose sur plusieurs étapes cliniques et paracliniques qui permettent de confirmer l'hyperprolactinémie et de localiser la tumeur.
- Dosage de la prolactine : Le test principal pour diagnostiquer un prolactinome est la mesure des niveaux de prolactine dans le sang. Des niveaux significativement élevés sont fortement suggestifs de la présence d'un prolactinome, surtout si aucune autre cause d’hyperprolactinémie (comme la grossesse, l’hypothyroïdie ou certains médicaments) n’est présente.
- Imagerie par résonance magnétique (IRM) : L'IRM de l’hypophyse est utilisée pour visualiser la tumeur et en évaluer la taille. Cet examen permet également de détecter d'autres anomalies pouvant affecter l’hypophyse.
- Tests hormonaux complémentaires : Comme le prolactinome peut perturber la sécrétion d’autres hormones hypophysaires, des tests hormonaux supplémentaires peuvent être réalisés pour évaluer les niveaux de cortisol, de TSH, de FSH et de LH.
Traitement du prolactinome
Le traitement du prolactinome vise à réduire les niveaux de prolactine, à rétablir les fonctions hormonales normales et à réduire la taille de la tumeur si nécessaire.
- Traitement médical : Les agonistes dopaminergiques sont le traitement de première ligne pour les prolactinomes. Ces médicaments, comme la bromocriptine et le cabergoline, stimulent les récepteurs de la dopamine, inhibant ainsi la production de prolactine et favorisant la réduction de la taille de la tumeur. La cabergoline est souvent préférée en raison de sa meilleure tolérance et de son administration moins fréquente.
- Bromocriptine : Ce médicament a été longtemps utilisé et nécessite des doses fréquentes. Il peut être associé à des effets secondaires tels que nausées et hypotension.
- Cabergoline : Plus récente, elle présente l’avantage d'une administration hebdomadaire ou bihebdomadaire et d'une meilleure tolérance.
- Chirurgie : La chirurgie est envisagée lorsque les médicaments sont inefficaces ou mal tolérés, ou si la tumeur est trop volumineuse et exerce une pression sur les structures adjacentes, provoquant des symptômes compressifs comme des troubles visuels. La chirurgie transsphénoïdale, une technique mini-invasive, est généralement utilisée pour retirer la tumeur.
- Radiothérapie : Dans certains cas rares où le traitement médicamenteux et chirurgical échoue, la radiothérapie peut être utilisée pour contrôler la croissance tumorale et réduire les niveaux de prolactine.
Complications possibles
- Infertilité persistante : Chez les femmes et les hommes, l'infertilité peut persister même après traitement, surtout si le diagnostic et le traitement ont été retardés.
- Dysfonctionnement hormonal : Une chirurgie de l’hypophyse peut entraîner un dysfonctionnement hypophysaire permanent, nécessitant une supplémentation hormonale à vie.
- Effets secondaires médicamenteux : Les agonistes dopaminergiques peuvent causer des effets secondaires comme des nausées, des vomissements, des vertiges et des troubles gastro-intestinaux.
Pronostic
Le pronostic du prolactinome est généralement bon avec un traitement adéquat. La plupart des patients répondent bien aux agonistes dopaminergiques, avec une normalisation des taux de prolactine et une réduction de la taille de la tumeur. Dans certains cas, la rémission peut être obtenue à long terme, permettant l'arrêt des traitements.
Conclusion
Le prolactinome est la tumeur hypophysaire la plus fréquente, et bien qu’elle soit bénigne, elle peut entraîner des complications hormonales et physiques significatives si elle n’est pas prise en charge. Grâce aux avancées dans les traitements médicamenteux, notamment les agonistes dopaminergiques, la gestion de cette pathologie s’est considérablement améliorée, permettant aux patients de retrouver une fonction hormonale normale et une bonne qualité de vie. Un diagnostic précoce et une gestion individualisée sont essentiels pour prévenir les complications à long terme.
Référence: https://drive.google.com/file/d/1jdsHl7u1scY-MGHxwVsQxyDlK-Myu8EP/view?usp=drive_link
