La borréliose récurrente
La borréliose récurrente, également appelée fièvre récurrente borélienne, est une infection bactérienne causée par des espèces du genre Borrelia. Cette maladie se caractérise par des épisodes récurrents de fièvre élevée, séparés par des périodes sans symptômes. La transmission de la bactérie se fait par la morsure de tiques ou par les poux dans certaines régions du monde. Bien que généralement traitable, la borréliose récurrente peut entraîner des complications graves si elle n’est pas diagnostiquée et traitée rapidement.
Agent pathogène
La borréliose récurrente est causée par des spirochètes du genre Borrelia. Ces bactéries sont des organismes filamenteux spiralés, similaires à l'agent de la maladie de Lyme, mais elles appartiennent à différentes espèces. La borréliose récurrente peut être causée par plusieurs espèces de Borrelia, notamment :
- Borrelia hermsii : Principalement responsable de la borréliose récurrente transmise par les tiques aux États-Unis.
- Borrelia duttonii : Retrouvée en Afrique de l’Est, elle est transmise par les tiques dures.
- Borrelia recurrentis : Transmise par les poux, cette espèce est responsable de la borréliose récurrente épidémique, qui se manifeste généralement dans des contextes de pauvreté ou de guerres.
Modes de transmission
La transmission de la borréliose récurrente se fait principalement par les tiques et les poux, selon la forme de la maladie :
- Borréliose récurrente transmise par les tiques : Les tiques molles du genre Ornithodoros sont les vecteurs principaux. Ces tiques se nourrissent du sang de divers animaux, et la bactérie peut se transmettre aux humains par leur morsure. Contrairement à d'autres tiques, celles-ci mordent rapidement et souvent de nuit, ce qui rend la morsure difficile à détecter.
- Borréliose récurrente transmise par les poux : Borrelia recurrentis est transmise par le pou de corps (Pediculus humanus humanus). Cette forme épidémique de la borréliose récurrente est associée à des conditions de surpeuplement, de pauvreté et de guerres, où l’hygiène est insuffisante. La bactérie se propage lorsque les poux infectés sont écrasés sur la peau, permettant à la bactérie de pénétrer dans l’organisme à travers des lésions cutanées.
Symptômes
La principale caractéristique de la borréliose récurrente est l'apparition de fièvres récurrentes. Les symptômes apparaissent généralement 4 à 18 jours après l’infection. La maladie se manifeste par des épisodes de fièvre soudaine, suivis de périodes d'accalmie. Chaque épisode dure généralement 3 à 7 jours, et les symptômes disparaissent ensuite spontanément, pour réapparaître après une période sans fièvre. Les principaux signes incluent :
- Fièvre élevée : Les épisodes de fièvre atteignent souvent 39-41°C et sont associés à des frissons, des sueurs abondantes et des maux de tête.
- Douleurs musculaires et articulaires : Ces douleurs généralisées accompagnent les épisodes fébriles.
- Fatigue : Une fatigue intense et un épuisement surviennent pendant les accès de fièvre.
- Splénomégalie et hépatomégalie : L'élargissement de la rate et du foie est fréquent dans les cas graves.
- Éruptions cutanées : Des éruptions peuvent parfois apparaître, bien que ce ne soit pas un symptôme systématique.
- Complications neurologiques et cardiaques : Dans les formes sévères, des symptômes neurologiques, comme la méningite ou des encéphalopathies, et des complications cardiaques peuvent survenir, bien que cela soit rare.
Les cycles fébriles sont causés par les variations de surface des antigènes des Borrelia, ce qui permet à la bactérie d'échapper à la réponse immunitaire de l'hôte. Chaque nouvel épisode fébrile correspond à une phase de multiplication bactérienne avec une nouvelle variation antigénique.
Diagnostic
Le diagnostic de la borréliose récurrente repose principalement sur les antécédents du patient, en particulier s’il a été exposé à des tiques ou des poux dans des régions endémiques. Les tests de laboratoire sont essentiels pour confirmer le diagnostic :
- Examen microscopique : Pendant les épisodes fébriles, les spirochètes peuvent être observés au microscope à fond noir ou par frottis sanguin coloré au Giemsa.
- Tests sérologiques : Des tests sérologiques peuvent être utilisés pour détecter des anticorps spécifiques contre les Borrelia, bien que ces tests soient moins utiles dans la phase aiguë.
- PCR (réaction en chaîne par polymérase) : Ce test permet de détecter l'ADN des spirochètes et est très sensible et spécifique pour les infections par Borrelia.
Traitement
La borréliose récurrente peut être traitée efficacement avec des antibiotiques. Le choix de l’antibiotique dépend de la gravité de la maladie et de la forme de borréliose récurrente (transmise par les tiques ou par les poux). Les antibiotiques couramment utilisés sont :
- Tétracyclines : La doxycycline est généralement le traitement de première ligne pour la borréliose récurrente transmise par les tiques.
- Pénicillines : L’ampicilline ou la pénicilline G peuvent être utilisées, en particulier chez les enfants ou les femmes enceintes.
- Macrolides : L'érythromycine peut être une alternative chez les patients allergiques aux tétracyclines.
Il est important de noter que le traitement antibiotique peut provoquer une réaction de Jarisch-Herxheimer, une réponse inflammatoire due à la libération de toxines bactériennes après leur destruction. Cette réaction se manifeste par une aggravation temporaire des symptômes, mais elle n'est généralement pas dangereuse.
Complications
La borréliose récurrente est une maladie potentiellement grave si elle n'est pas traitée. Parmi les complications possibles, on retrouve :
- Méningite : Une inflammation des membranes entourant le cerveau et la moelle épinière peut survenir dans les cas graves.
- Hépatite : Une inflammation du foie peut être observée chez certains patients.
- Splénomégalie : L'élargissement de la rate est fréquent et peut entraîner des douleurs abdominales.
- Insuffisance cardiaque : Dans de rares cas, des complications cardiaques graves peuvent survenir, notamment une insuffisance cardiaque.
Prévention
La prévention de la borréliose récurrente repose principalement sur la réduction de l'exposition aux tiques et aux poux. Voici quelques mesures de prévention :
- Protection contre les tiques : Lors de randonnées ou d'activités en plein air dans des zones à risque, il est conseillé de porter des vêtements longs et d'utiliser des répulsifs contre les insectes. Un contrôle fréquent des tiques sur la peau est essentiel.
- Contrôle des poux : L'amélioration des conditions d'hygiène dans les camps de réfugiés, les zones de guerre ou les régions surpeuplées réduit le risque d'épidémies de borréliose récurrente transmise par les poux.
- Éviter les zones infestées de tiques : Limiter l'exposition dans les zones fortement infestées par les tiques, surtout pendant les périodes de haute activité (printemps et été).
Conclusion
La borréliose récurrente est une maladie infectieuse grave mais traitable, caractérisée par des épisodes récurrents de fièvre. La maladie peut être transmise par des tiques ou des poux, selon la région géographique. Un diagnostic rapide et un traitement approprié aux antibiotiques permettent de guérir la plupart des patients. La prévention repose sur la protection contre les vecteurs, notamment les tiques et les poux, et une amélioration des conditions d'hygiène dans les zones à risque.
Référence: https://drive.google.com/file/d/1ot1O-IwPhRE35ESgbG2rp7VKxWzkxR9V/view?usp=sharing
