La glomérulonéphrite

La glomérulonéphrite (GN) est un groupe de maladies rénales caractérisées par une inflammation des glomérules, les petites unités de filtration des reins qui jouent un rôle essentiel dans l'élimination des déchets et des liquides excédentaires du sang. Cette pathologie peut être aiguë ou chronique et se manifeste par des altérations du fonctionnement rénal, pouvant évoluer vers l'insuffisance rénale si elle n'est pas correctement traitée.

Les glomérules et leur rôle dans le rein

Les reins sont des organes vitaux responsables de l'élimination des déchets métaboliques du sang et du maintien de l'équilibre hydrique et électrolytique. Le sang est filtré à travers des milliers de minuscules unités appelées glomérules, qui laissent passer l'eau, les électrolytes et les petites molécules tout en retenant les cellules sanguines et les protéines essentielles. Tout dysfonctionnement de ces structures peut entraîner des troubles graves de la filtration rénale.

Classification

Les glomérulonéphrites peuvent être classées en fonction de leur mode de présentation (aiguë ou chronique) et de leurs causes sous-jacentes.

Glomérulonéphrite aiguë

La glomérulonéphrite aiguë survient généralement de manière soudaine et est souvent secondaire à une infection, particulièrement par des streptocoques. Par exemple, la glomérulonéphrite post-streptococcique survient après une infection de la gorge ou de la peau. Elle est due à une réponse immunitaire inappropriée, où les dépôts d'anticorps se forment dans les glomérules, provoquant une inflammation. Cela peut entraîner une diminution de la fonction rénale, mais dans de nombreux cas, elle est réversible avec un traitement approprié.

Glomérulonéphrite chronique

La glomérulonéphrite chronique, quant à elle, progresse lentement sur plusieurs mois ou années et peut entraîner une destruction progressive des glomérules, menant à l'insuffisance rénale chronique. Les causes sont souvent plus difficiles à identifier et peuvent inclure des maladies auto-immunes comme le lupus érythémateux disséminé, des maladies métaboliques comme le diabète, ou encore des infections chroniques.

Causes

Les glomérulonéphrites peuvent avoir des origines variées, parmi lesquelles :

• Infections : Les infections bactériennes (comme les infections streptococciques), virales (hépatite B, hépatite C, VIH) ou parasitaires peuvent toutes provoquer des glomérulonéphrites aiguës ou chroniques.
• Maladies auto-immunes : Les conditions comme le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde sont des causes fréquentes de glomérulonéphrite. Dans ces maladies, le système immunitaire attaque par erreur les glomérules.
• Maladies métaboliques : Le diabète, en particulier lorsqu'il n'est pas bien contrôlé, est une cause majeure de glomérulonéphrite chronique, menant souvent à une néphropathie diabétique.
• Facteurs génétiques : Certaines formes de glomérulonéphrite, comme la néphropathie à IgA, ont des composantes génétiques, ce qui suggère une prédisposition héréditaire dans certains cas.

Symptômes

Les signes cliniques de la glomérulonéphrite varient en fonction de la sévérité et de la durée de la maladie. Parmi les symptômes les plus communs, on retrouve :

• Hématurie : Présence de sang dans les urines, souvent visible à l'œil nu (urines rouges ou brunâtres).
• Protéinurie : Présence de protéines dans les urines, détectable par analyse d'urine. Cela peut entraîner une mousse visible dans l'urine.
• Oligurie : Diminution de la production d'urine, souvent observée dans les formes plus sévères.
• Œdème : Gonflements des membres inférieurs, du visage, ou dans d'autres parties du corps, liés à une rétention d'eau et de sodium.
• Hypertension : L'inflammation des glomérules peut provoquer une rétention de liquide et une élévation de la pression artérielle.

Dans les cas avancés, une insuffisance rénale peut se développer, nécessitant un traitement plus agressif comme la dialyse ou une transplantation rénale.

Diagnostic

Le diagnostic de la glomérulonéphrite repose sur une combinaison de tests cliniques et biologiques. Les analyses d'urine pour détecter l'hématurie, la protéinurie et d'autres anomalies urinaires sont cruciales. Des analyses de sang sont également effectuées pour évaluer la fonction rénale (créatinine, clairance de la créatinine, taux d'urée sanguine) et rechercher des marqueurs inflammatoires ou auto-immuns.

Dans certains cas, une biopsie rénale peut être nécessaire pour confirmer le diagnostic, déterminer la gravité de l'inflammation et identifier la cause sous-jacente.

Traitement

Le traitement dépend de la cause sous-jacente et de la sévérité de la maladie. Voici les principales stratégies thérapeutiques :

• Corticostéroïdes et immunosuppresseurs : Ces médicaments sont souvent utilisés dans les cas de glomérulonéphrites d'origine auto-immune pour réduire l'inflammation et l'activité du système immunitaire.
• Antibiotiques : Dans le cas d'une glomérulonéphrite post-infectieuse, des antibiotiques peuvent être prescrits pour traiter l'infection initiale, bien qu'ils ne traitent pas directement l'inflammation des glomérules.
• Contrôle de l'hypertension : Le traitement de l'hypertension est essentiel pour préserver la fonction rénale. Des antihypertenseurs tels que les inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine (IEC) ou les antagonistes des récepteurs de l'angiotensine (ARA) sont souvent utilisés.
• Régime alimentaire : Une alimentation pauvre en sel et en protéines peut être recommandée pour limiter la rétention de liquide et réduire la charge de travail des reins.
• Dialyse ou transplantation rénale : Dans les cas d'insuffisance rénale terminale, la dialyse ou la transplantation rénale peut être nécessaire pour remplacer la fonction rénale.

Pronostic

Le pronostic de la glomérulonéphrite varie en fonction de la cause sous-jacente et de la rapidité du traitement. Les formes aiguës, surtout si elles sont traitées tôt, peuvent se résoudre complètement sans séquelles. En revanche, les formes chroniques peuvent progresser lentement et aboutir à une insuffisance rénale irréversible. Un suivi médical régulier est donc crucial pour les patients atteints de cette maladie.

Référence: https://drive.google.com/file/d/1KdJJ_Vg3W-GS2-0fCTp-MjwkCkcYPUs8/view?usp=drive_link